为了当好演员，薄莉看?过不少剧作书，有一定的写作基础，文笔算不上好，但?好在玛尔贝的故事本就惊心动魄，不需要过多修饰，也能震撼人心。</p>
写完以后，她找到本地报社，塞给经?理一笔钱，请他刊登在报纸的头版上。</p>
本地的报纸刊登的，大多是一些鸡毛蒜皮的小事：比如，狗丢了，猫跑了，帽子掉在电车上了，某地老鼠成灾重金寻灭鼠专家等等。</p>
她去投稿时，特地换上了男装，看?上去温文尔雅，一表人才。</p>
报社经?理以为她是个心怀梦想、有钱烧得慌的富家子弟，看?也没看?内容，就答应了下来，反正最?近也没什么大新闻。</p>
起初，人们没怎么在意玛尔贝的故事，直到两名“绅士”为了此事，闹到了要决斗的地步。</p>
虽然最?后不了了之，但?在城里掀起了不小的热度。</p>
很多人都在问：玛尔贝是谁？</p>
这个马戏团又?在哪里，什么时候来新奥尔良巡演？</p>
薄莉并不急于公?布演出日期，继续让人在酒馆等地造势。</p>
她散布消息出去，要是有人能看?完整场演出，而不中途退出，即可获得一百美元。</p>
如果说，玛尔贝的故事只是引起了小范围的讨论，这一消息直接令全城议论纷纷。</p>
一百美元！</p>
要知道，就算在工厂里把缝纫机踏出火星子，一天也只能赚一美元。</p>
——马戏团的经?理疯了，还是想捞一笔票钱就跑路？</p>
一时间，女?士们男士们都在讨论此事。</p>
不少人都笃定，这是一个骗人的把戏，这个世界上什么都有，就是没有“无法看?完的演出”。</p>
除非马戏团经?理在玩文字游戏，让他们不吃不喝看?几天几夜的演出。</p>
只能说，马戏团经?理的见识还是太?浅了，没见过穷困潦倒的贫民。</p>
——为了得到那?一百美元，哪怕几天几夜不吃饭，他们也会坚持看?完演出。</p>
这事甚至引起了新奥尔良警局的注意。警长上门跟薄莉打招呼，让她别玩小聪明——要是真的有人因为看?演出而活活饿死，可不好收场。</p>
薄莉却神秘一笑?：“请您放心，演出不会超过三小时。”</p>
这下，连警长都有些好奇，究竟是什么演出，让她有胆子做出这样的承诺？</p>
薄莉敢做出这样的承诺，当然是因为埃里克。</p>
她写玛尔贝的故事时，曾对着空气问过一段话：</p>
“……我有一个大胆的想法，如果成功，可能会赚很多钱，成为整座城市的明星。但?如果失败，我们可能会变得声名狼藉，甚至身无分文。”</p>
“你说，我们做还是不做呢？”</p>
卧室内，一片寂静。</p>
但?她知道，埃里克就在房间里。</p>
他正看?着她。</p>
在黑暗中呼吸。</p>
果不其然，话音落下，一个低沉、冷冽的声音在她的耳边响起：“什么想法？”</p>
薄莉眨了下眼睛：“我们能面对面说吗？”</p>
没有回?应。</p>
“好吧，好吧，”薄莉有些悻悻，“这个想法能否成功，并不取决于我，而是取决于你。”</p>
他静了片刻，缓缓开口：“我？”</p>
“只要你能实现我的构想，”她说，“我们就能成功。”</p>
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薄莉并不知道，她说这话时，埃里克就站在她的身后。</p>
他早已习惯隐栖于黑暗中。</p>
没有他的允许，她不会察觉到他的存在。</p>
他明白她这句话的意思。</p>
她在试探他对她的态度，强迫他承认合伙人的关系。</p>
她的头脑比他想象的要灵活——虽然没有大智慧，但?在小事上非常机敏。</p>
她从?不忌讳抛头露面，必要时甚至会换上男装，跟男人们称兄道弟，也会顺势跟太?太?小姐们调情。</p>
他不是没有注意到，她身上那?些违和之处——东部口音，但?按理说，她应该从?未去过美国东部。</p>
她也不像别的女?士那?样容易害羞。</p>
不少淑女?穿裙子，裙下只会露出两英寸的鞋子，她却经?常穿着灯笼裤，把裤腿挽到膝盖，露出苍白光洁的小腿，在别墅里走来走去。</p>
他知道，她这么做，并非出于放荡，很可能是因为来自一个作风开放的地区——只有从?小教养如此，行为举止才会这么坦荡。</p>