皇上说：“去，找个借口让太医为皇后诊脉，若再不成，朕就一天十二个时辰耗在凤仪宫，崇吾之行前，一定要让皇后怀上朕的嫡子！”
皇后沉默着在凤仪宫中看折子，银浆鱼出事后，他不得不亲自监督操办崇吾祭祖的诸般琐事。
可他最近jīng力却总是极差，折子看了半个时辰，就觉得双目疲乏头脑不清。
于是他放下折子，静坐了片刻。
侍女放下茶壶，担忧地小声劝：“皇后，请太医过来看诊吧。”
皇后说：“不可。”
他心中隐约有些担忧，却不敢确定到底是不是……
他还记得那一年秋天，新科举子在大殿应试，他在太医院看见了那张方子，是皇上亲手写下的打胎药。
那碗药，是他的夫君亲手喂他喝下的，那时的皇上对他还温柔亲昵，好声好气地哄骗着，说他得了伤寒，喝下那碗药，就会好了。
他信了。
那是他这一生，最后一次相信他的夫君。
皇后沉默了一会儿，问：“萧太后最近如何了？”
太后并非皇上的生身母亲。
当年七皇子的母亲出身低微，早早葬送在了后宫争夺之中。
于是出身萧家的萧皇妃，便认了七皇子到自己膝下，后来封萧太后，一时也是风头无两。
萧太后，是皇后的姑姑，她去年便病了，一月一月病的越来越重，崇吾之行怕是不能同行了。
皇后让侍女收拾了些jīng致柔软的点心，去泰康宫探望萧太后。
萧太后在榻上病着，枯瘦苍老的面容已经不见昔日风华，她看着皇后，温柔地笑了：“皓尘，过来坐。”
皇后坐在榻前，轻声说：“姑姑，最近可好？”
萧太后摇摇头：“我不过是苦熬着日子，过一天算一天罢了。”
皇后担忧地说：“姑姑……”
萧太后说：“好了好了，崇吾之行在即，你不忙着准备出行的事，却来我这里，是遇到了什么难题吗？”
皇后屏退左右，说：“姑姑，皓尘遇到了难题，需要一个可信的医师，为我诊脉。此时机密，决不可泄露消息。”
萧太后沉默了一会儿，说：“让沁烟进来。”
沁烟是昔日萧府中的旧人，会些医术，随萧太后入宫后一直随侍身侧，是个信得过的人。
沁烟微微福了一福：“少爷。”
她仍然保留着昔日在萧府时的叫法，皇后一时有些感慨恍惚。
他入宫太久了，已经快要忘记自己谁。
沁烟托起皇后的手腕，轻轻诊脉，不过片刻，她便起身行礼，低声说：“皇后，一月有余了。”
皇后闭上眼睛，轻声说：“下去吧。”
沁烟下去了。
萧太后轻轻拍了拍皇后的手背：“皓尘，你怎么想？”
皇后说：“这孩子，留或不留都是小事，我试探一下皇上的口风。若皇上仍心存疑虑，打掉也就罢了。”
萧太后摇摇头，她伸出苍老的手，慢慢握成拳：“皓尘，这世间的事，都像掌心的流沙一样。握得越紧，丢的越多。萧家对皇上是如此，皇上对你，亦是如此。”
皇后说：“姑姑……”
萧太后说：“这些事，以你的聪慧怎会看不明白？萧家想掌控朝政，便拼命想要掌控陛下。若陛下是个心无城府的愚钝之人，大家便能相安无事。可你萧皓尘爱的人，必是个睥睨天下的盖世英雄。英雄，怎么会甘心任人摆弄呢？此局从一开始，便是个死结。”
皇后闭目轻喃：“太晚了……”
萧太后说：“陛下这年来担忧外戚gān政，处处防着你生下嫡子，如今却肯让你怀孕，怕是……要对萧家动手了，才如此从容不迫，甚至连连夜宿凤仪宫。萧家一倒，陛下便又需要嫡子，来压制后宫中其他后妃外戚了。”
皇后没有说话，他看着远方枝头刚刚生出嫩芽的老树。
他入宫时，这株老树枝繁叶茂，chūn风拂时榆钱满地，簌簌落落，像雪一样落了满地。
皇上牵着他的手，向他说着年少时的笑话，趁他笑的时候，便会轻轻吻在他唇边。
炽热，柔软，小心翼翼，那般甜腻入骨的柔情蜜意，再也不会有了。