赫连靖琪亦挽着笑向她行礼问好，做足了礼数：“这是靖琪跟老夫人有缘份在。”
一举一动间进退有度，处处显着大家风范。楚壁竹心里不知怎么的，泛起了一丝说不清道不明的情绪。下一瞬，她收敛了所有神色：“不知道靖琪小姐找我这个老太婆有什么事呢？请不妨直言！”
赫连靖琪不紧不慢地开口道：“想来老夫人是知道我意思的。在我和老夫人的协议里，我已经完成了我的部分，那么现在该是轮到老夫人履行诺言的时候了。”
楚壁竹开门见山道：“靖琪小姐所说的这件事情早已经超出我这个老太婆的能力范围了。并非是我这个老太婆不想履行当初的诺言。现今的局面，你亦清楚。哪怕是我肯放人，我那两个儿子亦不会同意。”楚壁竹这么直言不讳地说出来，倒叫赫连靖琪无可奈何。
楚壁竹又坐了片刻，说了几句闲话。其实也没什么可说的，左右不过是与她说了：“靖琪小姐难得来我们府邸做客，若是有什么招待不周的，请多多包涵。”或者是，“要是这里有什么短的缺的，打发人来告诉我一声。”
赫连靖琪含笑着应了，彼此心头里都心明如镜，不过是客套的场面话而已。
这日，赫连靖琪坐在窗前翻书。阳光透着玻璃而来，金黄黄毛茸茸的一团团，温度正宜。
细碎的脚步声由远及近，隐约听见有丫头在外面与新莲低语。片刻后，新莲推门而入，隔了帘子行礼后，道：“靖琪小姐，老夫人派人来请你过去。”
赫连靖琪怔了怔才道：“你去回老夫人一声，就说我身子不舒服，在屋里休息。”数日来，靖琪小姐多半将自己关在屋内，连用膳也不要她近身服侍，新莲与其他两个丫头一直守在门外。此时就着明亮光线定睛细瞧，果然见她脸上白得几近透明，连唇色也是灰灰淡淡的，隐隐有几分病容。新莲忙应了声“是”，转身出去回复了老夫人派来的丫头。
那丫头却又很快折了回来，只道：“老夫人问靖琪小姐哪里不舒服，还问要不要安排人去请个医生过来看看？”赫连靖琪闻言一惊，定了定神，方道：“不用了。我只是觉得有点疲累而已。你去回老夫人一声，既然老夫人这般好兴致，我换件衣衫就过去。”
赫连靖琪挑了一件天碧色的绣花旗袍，瞧着印在梳妆镜子里头的人儿，清清冷冷的模样，竟有几许陌生。她眸光落在梳妆台畔，新莲等人倒是心细，将往日里头她用的香水口红胭脂等物都妥帖摆在那里。
赫连靖琪涂了点口红，嫣红的一弯，让清白透明的脸色好了些许。她怔了怔后，索性坐下来细细地画了眉，又淡淡地抹了些胭脂。这一番装扮下来，镜子里头的人儿顿时明艳了起来，乍一眼望去倒似五月枝头的杏花，亭亭地一株新绿稠红。
老夫人所在的屋子，南面便是一溜排的玻璃大窗。此时因天气晴暖，大约是大开着的缘故，她院子，远远就听见老夫人的乐呵呵笑声，看来心情极好。