景色却完全变了。我们走进了美丽无比的一片田野；农舍彼此相隔不远，修建得十
分整齐；田地被围在中间，里边有葡萄园、麦田和草地。我也记不得自己哪还见过
比这更赏心说目的景象。那位贵族见我脸上开始晴朗起来，就叹了口气对我说，这
些是他的产业了，一直到他的住宅都是这样子。但他说，因为这些他的同胞们都讥
讽他、瞧不起他，说他自己的事料理得都不行，哪还能给王国树立好榜样。虽然也
有极少一些人学他的样子，可那都是些老弱而又任性的人。
我们终于到了他的家。那的确是一座高贵
的建筑，合乎最优秀的古代建筑的典
范。喷泉、花园、小径、大路、树丛都安排布置得极有见识极有趣味。我每见一样
东西都适当地赞赏一番，可他却毫不理会，直到没有其他人在场的晚餐之后，他才
带着一副忧郁的神情告诉我：他怀疑他应该拆掉他现在城里和乡下的房子了，因为
他得按照目前的式样重新建造，所有的种植园也得毁掉，把它们改建成现在流行的
样子，还得指示他所有的佃户都这么去做，不然他就会遭人责难，被人说成是傲慢、
标新立异、做作、无知、古怪，说不定还会更加不讨国王的喜欢。
他还对我说，等他把具体的一些事告诉我之后，我也许就不会那么惊奇了；这
些事我在朝廷时可能闻所未闻，因为那里的人一心埋头沉思，注意不到下方发生的
事情。
他谈话的内容总起来大致是这样的：约在四十年前，有人或是因为有事，或是
为了消遣，到勒皮他上面去了。一住就是五个月，虽然数学只学了一点皮毛，却带
回了在那飞岛上学得的好冲动的风气。这些人一回来，就开始对地上的任何东西都
厌烦，艺术、科学、语言、技术统统都要来重新设计。为了达到此目的，他们努力
取得了皇家特许，在拉格多建立了一所设计家科学院。这一古怪的想法在百姓中倒
十分流行，结果是王国内没有一座重要的城市不建有这么一所科学院。在这些学院
里，教授们设计出新的农业与建筑的规范和方法，为一切工商业设计了新型的工具
和仪器。应用这些方法和工具，他们保证一个人可以干十个人的活；一座宫殿七日
内就可以建成，并且建筑材料经久耐用，永远也不用维修；地上所有的果实我们让
它什么时间成熟它就什么时间成熟，产量比现在还要多一百倍，他们还提出了无数
其他巧妙的建议。唯一让人觉得烦扰的是，所有这些计划到现在一项都没有完成，
全国上下一片废墟，房屋颓记，百姓缺衣少食，景象十
分悲惨。所有这一切，他们
见了不仅不灰心，反而在希望与绝望同时驱使下，变本加厉地要去实施他们的那些
计划。至于他自己，因为没有什么进取心，也就满足于老式的生活方式，住在先辈
们建造的房子里，生活中的事情都完全模仿祖辈，没有什么革新。还有少数一些贵
族和绅士也都像我这么做，但他们却遭人冷眼和讽刺，被认为是艺术的敌人，是国
人中无知的败类，全国普遍都在改革发展，他们却一味懒散，自顾逍遥。
这位贵人非要我去参观一下大科学院，说我肯定会感兴趣的；他就不在详细的
谈论以前的事了，以免扫我的兴。他只叫我去看一看大约三英里外山坡上的一所破
烂不堪的房子，并对此作了这样的说明：从前，在离他的房子不到半英里的地方有
一座十分便利的水磨，它是靠从一条大河里来的水转动的，完全可以自给，并能帮
助他的佃户。可是大约七年前，来了一伙这样的设计家，向他建议说，把这水磨毁
了，在那座山的山坡上重建一个；打算在山岗上开一条长长的水渠，再用水管和机
器把水送到山上蓄在那里，最后就用这水来给水磨提供动力，说是因为高处的风和
空气可以把水激荡起来，更适合于水的流动，又因为水是从斜坡上下来，和平地上
的河水比起来，只需一半的水动力就可以推动水磨了。他说他那时和朝廷的关系不
太和睦，又由许多朋友的劝慰，也就接受了这个建议。他雇了一百人，花了两年功
夫，结果失败了。设计家们走了，把责任全都推到他身上，并且一直都在怪他。他
们又去拿别人做试验，同样说是保证成功，结果却一样的令人失望。
几天后，我们回到了城里。他考虑到自己在科学院名声不好，没有亲自陪我去，只介绍了他的一个朋友陪我前往。我这位老爷喜欢说我是个设计的崇拜者，而且是个十分好奇而轻信的人。他这话并不是没有什么道理，我年轻时自己就做过设计家之类的人物。
（本章完）